Судья Шерман - Страница 101

101

– То есть гонкуры и саваттеры верили друг другу?

– Ни в коем случае. Гонкуры и саваттеры не доверяли друг другу никогда, и мир межу ними существовал, только пока правил великий посредник – Судья Шерман.

– Судья Шерман?! Он что, жил несколько сотен лет?

– Нет. Первый посредник был – Шерман, а потом его пост так и стали называть «Судья Шерман».

– Вот как? – Смайли покачал головой. – А раньше вы мне об этом не рассказывали.

– Раньше вас это мало интересовало, сэр, – напомнил Гроу и взял из коробки еще один кусочек мела. – Но знаете, что самое интересное в истории этих глобальных войн и замирений?

– Что же?

– То, что всякий раз Судьей Шерманом становился архидокс.

108

Лесные солдаты Рино Лефлера буквально стелились по земле и даже не тревожили верхушки травы. А дремавшие на невысоких земляных банках часовые, привыкшие к спокойствию и мерному течению служебного времени, клевали носами и зевали во весь рот.

Только свист проходящего сквозь атмосферу аппарата заставил их принять подобающее положение и крепче ухватиться за винтовки – пикирующий на площадку уиндер вез очень важное должностное лицо.

Помощник Верховного надзирателя был очень строг, и это никого не удивляло. Таких высоких чиновников во всем государстве было семьсот или восемьсот миллионов – то есть практически совсем немного, и их полномочия были поистине чрезвычайны.

Появившаяся в небе шумная точка быстро увеличивалась в размерах, и Лефлер припал к земле, опасаясь, что его заметят.

У самой площадки уиндер взревел тормозными дюзами, и жесткая волна горячего воздуха ударила во все стороны, не щадя и часовых. Бедняги присели на корточки и приоткрыли рты, чтобы сохранить барабанные перепонки.

Наконец уиндер сел, ударившись острыми опорами о твердый бетон.

Взвыв на предельно высокой ноте, двигатели отключились, и одновременно с этим в отшлифованном космическими ветрами корпусе открылась дверь. Из нее выпал раскладной трап, по которому сбежал высокий и достаточно молодой помощник Верховного надзирателя.

Не дожидаясь своей свиты, он поспешил к краю площадки, где стоял вездеход, прибывший за минуту до посадки уиндера.

Вскоре загруженная пассажирами машина отчалила, оставив космический корабль в полном одиночестве. Лефлер понял, что действовать нужно немедленно, пока пилоты не пришли в себя.

Едва заметным жестом он указал своим солдатам на двух часовых, и те поползли к цели, словно змеи. Рино поразился их грации. Ему было немного жаль расставаться с этими людьми, которые были не так плохи, как показалось с самого начала.

Да, они отрезали голову майору Шелдону, но сделали это по установленной традиции. Как выяснилось позже, вся их жертвенная яма была завалена отрезанными головами. А солдатами они были хорошими.

Еще несколько секунд, и лазутчики одновременно напали на часовых. Немного движений и совсем мало крови. А дальше – путь свободен. Рино поднялся во весь рост и направился к уиндеру, следя за тем, как его солдаты утаскивают трупы в высокую траву. Вот и понимай их как знаешь – одних они милуют и делают равными себе, а других убивают, словно куропаток.

Поднявшись по трапу, Лефлер оказался внутри комфортабельного салона представительского класса. В воздухе держался запах орехового дерева, играла тихая музыка, а со стороны кабины доносились голоса пилотов. Они были рады возможности отдохнуть после длинного перелета.

Рино осторожно прошел по коридору и, подняв забрало, шагнул в кабину.

– Эй, парень, тебе чего здесь нужно? – недовольно спросил один из пилотов. Другой поднял голову от небольшой сумки, в которой перебирал свои вещи.

– Ну-ка быстро по местам – взлетаем прямо сейчас! – объявил Рино и показал свой пистолет.

– Что? – спросил тот, что копался в сумке. – Ты кто такой, чтобы нам угрожать? Саваттер? Ну так убей нас, но с Максиколы ты никуда не денешься.

– Я не саваттер, я гораздо хуже! – произнес Рино, усвоив уроки общения с гонкурами. – Я архидокс, и поэтому шансов выжить и сохранить честь у вас нет!

– Это почему же, грязная ты обезьяна?

– Потому, что сейчас я вас перестреляю, потом подниму судно и врежусь в вашу долбаную стройку! Клянусь, я сделаю это так, что срок сдачи оттянется на пару месяцев, и тогда ваша роевая мама загниет от долгого ожидания!

– Не смей так говорить, грязный архидокс! – завопил тот, что копался в сумке, и рванулся к Рино, однако тот со всей силы дал ему ногой в пах, и пилот сложился пополам, раздувая щеки и пыхтя, чтобы не потерять от боли сознание.

– Пресекать буду жестоко! – предупредил Рино. – Всем на места и взлет в течение десяти секунд. Больше повторять не буду.

– Спя... спятивший архи... доке, – прохрипел битый пилот и, кое-как поднявшись с пола, сел в свое кресло.

Отдышавшись, он глухо спросил:

– Курс?

– 12-18-1987-383746, – продиктовал Рино вызубренные цифры, и пилоты только покачали головами, понимая, что вернуться назад им вряд ли удастся. Однако они отводили удар от строившегося ангара, а это было для них важнее всего.

109

Тяжелый транспорт «Фринсуорд», немилосердно коптя стартовыми движками и сжирая едва ли не процент кислорода в атмосфере Туесе но, благополучно преодолел притяжение планеты и лег на эллиптическую орбиту, дожидаясь, пока медлительные заправщики пополнят его опустевшие баки.

Эскадрильи перехватчиков привычно шныряли в округе, следя за тем, чтобы никто не позарился на драгоценный груз «Фринсуорда».

Это был не первый транспорт, который они провожали к «зеленой границе», поэтому пилоты расслабленно касались своих штурвалов, целиком и полностью доверяя быстрым процессорам автопилотов.

101